Bij de kapper ging het vroeger over een goede baardolie of het nieuwste scheermes. Tegenwoordig vraagt de klant naast je steeds vaker iets anders: waar hij zijn rimpels kan laten wegspuiten. Botox voor mannen, in de volksmond inmiddels "brotox" genoemd, is het stilste maar hardst groeiende hoofdstuk in de mannenverzorging van dit moment.
Wat brotox precies is
De naam is een samentrekking van "bro" en "botox", en verwijst simpelweg naar botoxbehandelingen bij mannen. Botox verslapt tijdelijk de spieren onder je huid, waardoor fronsrimpels, kraaienpootjes en horizontale lijnen op je voorhoofd minder zichtbaar worden. Het effect houdt drie tot vier maanden aan, daarna bouwt de spierwerking zich weer op. Fillers, de andere populaire ingreep, doen iets anders: die vullen holtes op met hyaluronzuur, bijvoorbeeld onder de ogen of rond de kaaklijn. Waar mannen vroeger vooral naar de barbier gingen voor een strakke lijn in de baard, gaat een deel nu voor een strakke lijn in het voorhoofd.
Zo hard groeit het aantal behandelingen
De cijfers zijn niet mals. Onderzoek van cosmetisch arts Tom Decates, verbonden aan het complicatiespreekuur van het Erasmus MC, laat zien dat het aantal botoxbehandelingen in Nederland tussen 2019 en 2022 verdubbelde: van 250.000 naar 550.000 per jaar. Bij fillers ging het van 162.000 naar 294.000 behandelingen, een stijging van ruim 80 procent. De NOS meldde dat het gebruik nog altijd vooral bij vrouwen ligt, maar dat de groei bij mannen inmiddels net zo hard meebeweegt. Actuele schattingen gaan uit van ongeveer een vijfde van alle botoxbehandelingen die inmiddels bij mannen worden gezet, tegenover een fractie daarvan tien jaar geleden.
Waarom mannen nu wel durven
Het taboe verdwijnt niet vanzelf. Onderzoekers wijzen vooral naar TikTok en Instagram: waar vroeger een bijna onzichtbare, gefluisterde markt was, zie je nu artsen en klinieken die hun werk gewoon online laten zien. Dat normaliseert de stap. Daarnaast speelt de arbeidsmarkt mee. Het klassieke profiel van de mannelijke botoxklant is een man tussen de 35 en 65 die in het bedrijfsleven of bij de overheid werkt en zich extra bewust is van hoe hij overkomt in een vergaderzaal of op LinkedIn. Zelfvertrouwen en uiterlijk hangen voor veel mannen dichter bij elkaar dan ze zelf toegeven, iets waar kleding evenveel invloed op heeft als een goede huid. Tegelijk zie je een jongere groep, tussen de 18 en 30 jaar, die veel losser tegenover cosmetische ingrepen staat dan hun vaders. Voor hen is een botoxafspraak niet veel spannender dan een knipbeurt.
Wat het kost en welke risico's erbij horen
Een gemiddelde botoxbehandeling bij voorhoofd en kraaienpootjes kost tussen de 250 en 450 euro, afhankelijk van de kliniek en het aantal zones. Fillers zijn duurder, al snel 350 tot 600 euro per behandeling. Dat klinkt overzichtelijk, maar de groei van de markt heeft ook een keerzijde. Het Erasmus MC behandelt jaarlijks zo'n 350 patiënten voor complicaties na fillers, van knobbels en ontstekingen tot in zeldzame gevallen een afgesloten bloedvat. De wachtlijst voor dat complicatiespreekuur is inmiddels opgelopen tot zes maanden. De oorzaak ligt vaak niet bij het middel zelf, maar bij wie de naald vasthoudt. In Nederland mogen alleen artsen met een BIG-registratie botox en fillers zetten, maar goedkope aanbieders zonder de juiste papieren zijn met een paar klikken te vinden. Wie voor het eerst overweegt om iets te laten doen, doet er dus goed aan om verder te kijken dan de prijs alleen, net zoals je dat zou doen bij een baardtransplantatie: een ingreep kies je op vakmanschap, niet op korting.
Opvallend is dat de trend richting minder onderhoud gaat op andere vlakken van verzorging. Mannen die vroeger een uitgebreide tienstappen skincareroutine volgden, stappen daar juist vanaf en kiezen voor minder, gerichter producten. Botox past in diezelfde logica: één gerichte ingreep die drie tot vier maanden meegaat, in plaats van elke ochtend een half uur voor de spiegel staan.
Hoe Nederland zich verhoudt tot andere landen
Nederland loopt niet voorop in deze trend, eerder achteraan. In de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk is brotox al jaren een gevestigd begrip, met eigen klinieken die zich specifiek op mannen richten en marketing die draait om "onderhoud" in plaats van "verandering". Die framing werkt: mannen die botox associëren met een oliebeurt voor de auto stappen sneller over de drempel dan mannen die het zien als een schoonheidsingreep. Nederlandse klinieken kopiëren die aanpak inmiddels, met pakketten die simpelweg "mannenbehandeling" of "executive treatment" heten. Onder de motorkap gebeurt precies hetzelfde als bij een reguliere botoxafspraak, alleen de verpakking is anders.
Dit is wat je checkt voordat je een afspraak maakt
Ga je zelf overwegen om iets te laten doen, check dan eerst het BIG-register op bigregister.nl om te zien of de behandelaar daadwerkelijk arts is. Vraag naar het protocol bij complicaties, niet alleen naar de prijs per zone. En neem geen beslissing meteen na het scrollen door een TikTok-filmpje. Een goede kliniek plant altijd eerst een intakegesprek in, waarin ook eerlijk wordt verteld wat een spuitje niet oplost. Brotox is geen wondermiddel, het is een tijdelijke correctie die het best werkt als onderdeel van een bredere aanpak: genoeg slaap, minder stress en een huid die sowieso al goed wordt verzorgd. De naald is nu makkelijker te vinden dan ooit. De juiste arts vinden vraagt nog steeds huiswerk.